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Os primeiros búfalos chegaram ao Brasil há mais de 150 anos e, atualmente, o rebanho nacional soma quase 5 milhões de cabeças. Os estados da região Norte respondem por 60% da criação de bubalinos do país.
Por ser rústico, o búfalo já foi muito usado para o trabalho na roça, mas, com o tempo, passou a ser valorizado também pela produção de leite e carne.
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Carne de búfalo é tema de pesquisa na Unesp de Botucatu
Na Unesp de Botucatu (SP), pesquisadores estudam o aumento da produtividade e a qualidade da carne. O rebanho tem 120 animais de três raças: mediterrâneo, murrah e jafarabadi. Os búfalos são acompanhados do desmame – aos 10 meses de vida – até a vida adulta.
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O professor André Mendes Jorge coordena a pesquisa, que vai durar cinco anos. O foco é determinar as exigências nutricionais dos animais em condições tropicais para, a partir daí, formular dietas específicas em diferentes sistemas de produção.
Cada búfalo carrega um sensor na orelha para monitorar o consumo de comida e água. A dieta é com silagem de milho, farelo de algodão e um mineral para atender as exigências nutricionais. Os animais recebem três tratos por dia.
Entre 17 e 20 meses de idade, o búfalo atinge 550 quilos e está pronto para o abate. Mais de 4 mil búfalos devem ser avaliados até o final do projeto.
Fonte: G1
