Turistas ficam presos 300 metros abaixo da superfície em mina desativada no Colorado (EUA); um morre

Uma pessoa morreu e outras 12 ficaram presas cerca de 300 metros abaixo da superfície em uma mina de ouro desativada no Colorado após um problema no elevador do local turístico, disseram as autoridades nesta quinta-feira (10).

O elevador que descia para a Mina de Ouro Mollie Kathleen, perto da cidade de Cripple Creek, teve um problema mecânico no meio do caminho, a cerca de 152 metros abaixo da superfície, criando um “perigo severo para um grupo de passageiros”, afirmou o chefe de polícia do condado de Teller, Jason Mikesell, em uma coletiva de imprensa. Mikesell confirmou a morte e disse que outras quatro pessoas tiveram ferimentos leves.

O grupo de 11 turistas que estava no elevador no momento do problema conseguiu voltar à superfície, mas outras 12 pessoas ainda estão no fundo da mina – 11 turistas e um guia–, que fica a cerca de 305 metros abaixo da superfície. Elas estão em condições seguras e em comunicação com as autoridades, disse Mikesell.

O grupo de 12 pessoas está preso no fundo da mina desde 12h no horário local, 15h no horário de Brasília.

Cripple Creek é uma cidade com cerca de 1.100 habitantes localizada a cerca de 180 km ao sul de Denver, capital do estado.

Os socorristas estão trabalhando para restaurar o funcionamento do elevador. Mikesell afirmou que poderiam resgatar o grupo preso com cordas, se necessário, mas esperavam conseguir fazer o sistema do elevador funcionar. Um especialista em elevador foi enviado ao local.

“Queremos inspecionar, garantir que está seguro antes de trazê-los de volta pelo elevador”, disse Mikesell. “Já temos um plano B e um plano C definidos com os oficiais de resgate.”

As autoridades estavam se comunicando com o grupo preso por rádios, mas o grupo não foi informado sobre a gravidade do problema com o elevador, segundo Mikesell: “quero manter as pessoas (presas) calmas.”

Os socorristas estavam tentando avaliar se os danos no elevador poderiam causar outra falha antes de enviá-lo de volta. O passeio de elevador normalmente leva cerca de dois minutos, descendo a aproximadamente 150 metros por minuto, de acordo com o site da mina.

O chefe da polícia não quis identificar a vítima nem dizer como ela morreu. Segundo o chefe da polícia, o último incidente na mina havia ocorrido em 1986.

O governador Jared Polis disse em um comunicado que o estado estava enviando recursos para o esforço de resgate. “Faremos tudo o possível e auxiliaremos o condado para garantir uma resolução rápida e segura da situação”, disse Polis.

Engenheiros do estado, especialistas em segurança de minas e bombeiros estavam no local.

A mina foi aberta no século XIX e fechada na década de 1960, mas ainda oferece passeios turísticos. O site da mina descreve um passeio de uma hora, no qual os visitantes descem 100 andares na terra e afirma que os visitantes podem ver veios de ouro na rocha e andar em um bonde subterrâneo.

Fonte: G1