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O telescópio espacial Hubble desvendou o mistério do estranho asteroide que já havia sido classificado como um cometa – e que intrigava os astrônomos.
O Hubble foi usado para fotografar o asteroide, chamado de 2006 VW139, em setembro de 2016. As imagens revelaram que não se tratava de um, mas de dois asteroides.
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As duas rochas estão orbitando uma a outra, a uma distância de 100 quilômetros e, segundo os cientistas, se comportam de forma estranha.
“Nós detectamos fortes indicações da sublimação do gelo devido ao aumento do aquecimento solar, similar à forma como a cauda de um cometa é criada,” disse a líder da equipe, Jessica Agarwal, do Max Planck Institute for Solar System Research, na Alemanha.
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As características do asteroide binário – como sua atividade semelhante à dos cometas, e o fato de que as duas partes têm o mesmo tamanho – o tornam especial.
Entender a sua origem e evolução pode oferecer novas pistas a respeito do início do sistema solar.
Os cometas do cinturão principal podem ajudar a compreender como a água chegou à Terra, bilhões de anos atrás.
Argawal disse: “Nós precisamos de mais trabalhos teóricos e observacionais, além de mais objetos similares a este, para que possamos encontrar uma resposta para esta pergunta”.
Fonte: Yahoo!
