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Presidiários treinados em combate à incêndios estão integrando as brigadas que lutam para apagar as chamas das queimadas que assolam Los Angeles, na Califórnia, Estados Unidos. O Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia (CDCR) informou que 395 bombeiros encarcerados, formando 29 equipes, estão trabalhando na linha de frente.
O CDCR opera mais de 30 “campos de incêndio” em todo o estado, onde condenados cumprindo penas em prisões estaduais são preparados para dar suporte às autoridades em casos de fogo, inundações e outros desastres.
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A Califórnia há muito tempo depende dessas pessoas para enfrentar situações críticas, sendo que as equipes do CDCR às vezes chegam a responder por até 30% da força de incêndios florestais no estado, segundo o The Guardian. Os bombeiros encarcerados apresentam algumas das taxas de lesões mais elevadas entre todos os trabalhadores penitenciários e têm quatro vezes mais probabilidade de sofrer lesões em comparação com outros bombeiros, segundo reportagem da Forbes.
“Incêndios florestais são um desafio constante para a Califórnia, e os acampamentos de incêndio de conservação do CDCR continuam dedicados a dar suporte à resposta do estado”, disse Jeff Macomber, secretário do departamento, em comunicado. “O trabalho de nossos bombeiros e funcionários encarcerados é uma parte essencial desse esforço, e seu comprometimento em proteger vidas e propriedades durante essas emergências não pode ser exagerado.”
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A necessidade de bombeiros só deve aumentar, à medida que a crise climática torna mais intensos os incêndios florestais no estado norte-americado, que vem sendo castigado por incêndios severos ano após ano. O Departamento de Silvicultura e Proteção contra Incêndios da Califórnia, ou CalFire, classificou as mudanças climáticas como “um fator-chave” da tendência de temporadas de incêndios mais longas.
Bystander footage captures firefighting planes picking up water from the Pacific Ocean and flying over homes in Los Angeles in an effort to battle wildfires raging in California.
— ABC News (@ABC) January 8, 2025
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Para participar do programa, os presos devem ter oito anos ou menos de pena, e algumas condenações, incluindo crimes sexuais e incêndio criminoso, são desqualificantes.
Quando aceitos, recebem salários entre US$ 5,80 (aproximadamente R$ 35) e US$ 10,24 (R$ 62) por dia e mais US$ 1 (R$ 6) por hora ao responder a emergências ativas. No caso de desastres, eles podem ganhar US$ 26,90 (R$ 164) em um turno de 24 horas.
Mas, apesar da sua contribuição, ex-participantes relatam dificuldades para aproveitar o treinamento e a experiência após a libertação. Muitos enfrentam barreiras para conseguir empregos como bombeiros devido aos antecedentes criminais.
O CDCR afirma que eles podem buscar certificações profissionais de resposta a emergências assim que liberados, e que uma condenação por crime grave não impede o emprego no Departamento de Proteção Florestal e Contra Incêndio da Califórnia (Cal Fire).
Incêndio devastador
Os incêndios que assolam Los Angeles esta semana se estenderam de Pacific Palisades até Pasadena. Pelo menos cinco pessoas morreram e mais de 1.000 estruturas foram destruídas, incluindo casas de muitas celebridades, como a socialite Paris Hilton e os atores Mandy Moore e Billy Crystal.
Condições típicas das mudanças climáticas, de calor, seca e ventos fortes, estão por trás das queimadas. O National Weather Service, serviço federal de meteorologia dos Estados Unidos, definiu essas condições de incêndio como estado “extremamente crítico”.
Fonte: Um Só Planeta
