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Um ingrediente presente na fórmula do protetor solar, entre outros cosméticos, está desregulando a existência de recifes de corais, e até os matando, em várias partes do mundo.
Tudo porque, ao entrar no mar com a loção protetora na pele, o banhista deixa na água a oxibenzona (benzofenona-3), elemento nocivo que tem dois efeitos devastadores: o branqueamento e a consequente morte deste tipo de esqueleto calcário.
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Segundo estudo de cientistas marinhos internacionais, em conjunto com o Aquário Nacional dos Estados Unidos e a Administração Nacional Oceânica e Atmosférica dos Estados Unidos, os corais mais jovens chegam a ficar deformados em razão das modificações que a oxibenzona causa em seu DNA.
Como protetores solares atingem corais
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A pesquisa avaliou o impacto ambiental do uso de protetores solares pelos turistas no Parque Nacional das Ilhas Virgens americanas e as ilhas do Havaí e, segundo os cientistas, os resultados representam uma “ameaça ecológica significativa”.
“O uso de oxibenzona nos produtos precisa ser seriamente deliberado em ilhas e áreas onde há recife de corais”, explicou o coordenador do estudo e representante da organização Laboratório Ambiental da Haereticus, Craig Downs. “A conservação dos corais é um problema crítico. Já perdemos pelo menos 80% dos recifes no Caribe, por exemplo”.
O que se sabe é que a poluição da água com oxibenzona é mais frequente em áreas abertas para nadadores, mergulhadores e com resorts. O descarte de águas residuais de esgoto no litoral também pode contribuir para a situação.
3 efeitos diretos nos corais
- Perda da cor: a oxibenzona deixa os corais mais suscetíveis a variações climáticas, principalmente para temperaturas mais baixas. Frequentemente, isso acontece em áreas de mergulho e natação.
- Danos no DNA: com o elemento químico, o DNA dos corais é danificado e a saúde dos óvulos e espermas dos corais fica comprometida; assim, os corais “bebês” ficam potencialmente deformados ou doentes.
- Atinge o sistema endócrino: o efeito, inclusive, está sendo estudado em relação à saúde das pessoas. Cientistas já identificaram que o receptor humano do estrogênio, um hormônio feminino, é ativado pela oxibenzona. Para os corais jovens, a presença da oxibenzona faz com que eles não se encaixem em seu próprio esqueleto.
Oxibenzona no protetor solar
Por conta dos efeitos tóxicos para o ambiente, as autoridades tentam restringir o uso do elemento químico em cosméticos. No Havaí, um senador apresentou projeto de lei para proibir a comercialização de protetores solares com oxibenzona na região.
Nem por isso as pessoas ficariam desprotegidas do sol. A alternativa para manter a proteção seriam os bloqueadores solares (que reflete a radiação UV e, geralmente, tem óxido de zinco ou dióxido de titânio em sua composição), protetores manipulados e barreiras físicas (roupas e chapéus).
De acordo com matéria da revista Nature, a proibição é polêmica. As marcas que produzem produtos com esse ingrediente justificam que não há evidências científicas suficientes para a restrição.
Fonte: Vix
