Peixe-serra em forma de guitarra, extinto há 26 anos, surge em praia na África

Um peixe-serra gigante – com o formato semelhante ao de uma guitarra – foi encontrado na região do Cabo Oriental, na África do Sul no último dia 19. No local, havia apenas a carcaça do bicho, com uma parte aparentemente mordida por um predador. Ainda assim, o avistamento foi comemorado: afinal, após 26 anos sem novos avistamentos, a espécie havia sido considerada extinta.

Os restos de peixe-serra foram encontrados por Mike Vincent, um morador local. Devido as mais de duas décadas do sumiço da espécie, Vincent não soube reconhecer o espécime, e enviou uma foto para Kevin Cole, cientista do Museu de East London.

Para Cole, o encanto foi imediato. “Foi surreal ver essa arraia parecida com um tubarão com seu longo focinho serrilhado. Fiquei sentado ao lado dela por um tempo, refletindo sobre o momento”, declarou, em comunicado.

Raia, tubarão ou motosserra?

Com um focinho serrilhado – que dá o nome sugestivo –, os peixes-serras podem ser conhecidos como “metade motosserras”. A outra metade é o que surpreende: esses peixes não são tubarões, mas raias.

É isso mesmo. Apesar das fortes semelhanças com os tubarões, os peixes-serras são, tecnicamente, raias. Longo e achatado, o focinho é um apêndice utilizado para caçar peixes e cavar o fundo do mar.

Mesmo considerados “extintos” da costa sul-africana desde 1999, os peixes-serras não eram tão raros. Ao longo da história, diferentes espécies foram encontradas em regiões de águas tropicais e subtropicais ao redor do mundo. Avistados desde subindo rios acima e lagos até marcarem presença em águas salgadas.

Segundo Cole, o retorno do animal na região parece estar se consolidando. O cientista afirmou que recebeu relatos de que peixes semelhantes foram vistos nas proximidades de outras praias sul-africanas, como a Praia de Kayser. Diferente do que se temia anteriormente, as perspectivas parecem promissoras, uma vez que os registros de peixes-serras têm se tornado mais frequentes.

“Isso certamente sugerirá que a espécie ainda ocorre ao longo da costa leste da África do Sul, e o registro tornará o público mais consciente sobre o peixe-serra, o que poderá revelar registros adicionais no futuro. Pescadores recreativos e banhistas estarão agora mais atentos a futuros encalhes, revitalizando a pesquisa sobre a espécie”, observou Cole.

Como o peixe-serra morreu?

Mike Vincent encontrou o peixe-serra com uma grave lesão no tronco. Os especialistas não poderiam afirmar com certeza que se tratava de um ferimento letal, embora pareça ser o resultado da mordida de um predador.

Alguns pesquisadores têm investigado se uma orca poderia estar envolvida neste mistério. Essa especulação, no entanto, será feita exclusivamente por imagens tiradas da carcaça, já que esta não foi coletada para ter o seu material genético devidamente analisado em laboratório.

Outra possível causa da morte do peixe-serra gigante, para além da mordida de um predador, é a ação de necrófagos, que podem ter desmanchado a carcaça do animal após a sua morte.

Fonte: Galileu