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Um aquecimento climático que ocorreu na época pré-histórica exterminou o ictiossauro, um réptil marinho que lembra um golfinho e que desapareceu dos oceanos há dezenas de milhões de anos, antes dos últimos dinossauros – anunciaram pesquisadores nesta terça-feira.
Paleontólogos procurvam há muito tempo as razões para o súbito desaparecimento destes predadores, algumas vezes apelidado os dragões do mar, depois de um longo reinado de 157 milhões de anos.
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Os ictiossauros eram uma família particularmente importante de répteis marinhos, com várias sub-espécies e elevada diversidade genética, geralmente sinônimo de vida longa para uma espécie.
Alguns cientistas especularam que eles tinham sido dominados e levados à extinção por outros répteis ou peixes marinhos. Outros acreditavam numa possível rarefacção suas presas, levando à fome.
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Mas uma equipe de pesquisadores europeus anunciaram que resolveram o mistério através da comparação dos ictiossauros fósseis e registros geológicos existentes que permitiram observar variações climáticas.
Segundo eles, estes grandes criaturas foram abolidos no início do Cretáceo – há cerca de 100 milhões de anos – quando eles não foram capazes de se adaptar às mudanças no seu ambiente. Com efeito, começava um aquecimento global na terra.
Aumentos nos níveis de temperatura e do mar alterararm a abundância de alimentos, as rotas de migração, os predadores concorrentes e os locais de reprodução, declarou a equipe. Provavelmente ocorrendo em conjunto, essas mudanças levaram à extinção dos ictiossauros.
Fonte: Yahoo!
