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As enchentes que atingiram o centro do Texas no início de julho revelaram um achado pré-histórico. No leito do Big Sandy Creek, no condado de Travis, voluntários encontraram pelo menos 15 pegadas fossilizadas de dinossauros, datadas de 110 a 115 milhões de anos.
Os rastros, com cerca de 45 a 50 centímetros de comprimento, foram confirmados por especialistas da Universidade do Texas, que identificaram marcas deixadas por dinossauros carnívoros semelhantes ao Acrocanthosaurus, um predador bípede que podia chegar a 10 metros de comprimento. Há também indícios de pegadas de um grande herbívoro, possivelmente um Paluxysaurus, dinossauro símbolo oficial do estado.
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O local onde as pegadas foram encontradas fica em propriedade privada e não teve a localização exata divulgada, a pedido do dono. Segundo o paleontólogo Matthew Brown, as marcas ficaram expostas depois que a força da água removeu sedimentos e árvores. Em alguns pontos, a enchente elevou o nível do riacho seco para cerca de seis metros.
Equipes de paleontologia visitaram o sítio para orientar autoridades e empresas responsáveis pela limpeza, a fim de evitar danos ao material. A recomendação é impedir que máquinas pesadas circulem sobre as trilhas fossilizadas. Os pesquisadores planejam retornar para fazer mapeamentos detalhados e imagens em 3D, o que pode ajudar a entender se os animais se deslocavam em grupo ou individualmente.
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O condado de Travis fica a menos de 200 quilômetros do Parque Estadual do Vale dos Dinossauros, conhecido por abrigar centenas de pegadas preservadas no leito seco do rio Paluxy. A região, apelidada de “Flash Flood Alley” por causa das enchentes repentinas, possui formações rochosas do período Cretáceo que frequentemente guardam registros de dinossauros.
Fonte: Um Só Planeta
