Embalagens de comida e bebida lideram poluição plástica nos oceanos, revela estudo global

Embalagens de alimentos, tampas plásticas e garrafas de bebidas estão entre os principais resíduos encontrados nas costas marinhas do planeta. A conclusão é de um estudo internacional publicado na revista científica One Earth, considerado o primeiro levantamento global a mapear o lixo marinho por tipo de uso.

A pesquisa reuniu e analisou mais de 5 mil levantamentos de resíduos feitos em praias de 112 países, abrangendo sete continentes, nove sistemas oceânicos e 13 mares regionais — uma área que representa 86% da população mundial. O resultado mostra que plásticos ligados ao consumo de alimentos e bebidas aparecem entre os três tipos de lixo mais comuns em 93% das nações avaliadas, incluindo Índia, China, Estados Unidos, Indonésia e Paquistão.

Entre os itens mais encontrados estão embalagens plásticas de alimentos, tampas e garrafas, seguidos por sacolas plásticas e bitucas de cigarro.

O estudo reforça a dimensão da crise da poluição plástica, uma das principais ameaças ambientais da atualidade. Estimativas citadas pelos pesquisadores indicam que cerca de 20 milhões de toneladas de resíduos plásticos entram no meio ambiente todos os anos. Parte desse material alcança rios e oceanos, afetando ecossistemas, biodiversidade e também a saúde humana.

Os autores argumentam que melhorar apenas a gestão de resíduos não será suficiente para conter o avanço da poluição. Para eles, será necessário reduzir a produção de plásticos descartáveis e limitar a fabricação a itens considerados essenciais.

“A poluição plástica é um problema ambiental global que causa impactos significativos ao meio ambiente, à economia e à saúde humana”, afirmou Richard Thompson, fundador da Unidade Internacional de Pesquisa em Lixo Marinho da University of Plymouth e autor sênior do estudo.

Segundo ele, a pesquisa ajuda a identificar quais produtos devem ser priorizados em políticas públicas e ações da indústria. “Nossos resultados mostram que os plásticos ligados a alimentos e bebidas precisam ser prioridade em 93% dos países”, disse.

O levantamento também evidencia o peso dos produtos de uso único na contaminação marinha. Para Max Kelly, autor principal do estudo, as evidências preocupam e demandam respostas públicas. “Reduzir o consumo desses itens será um passo essencial para enfrentar esse desafio ambiental.”

A pesquisa faz parte do projeto PISCES, iniciativa internacional liderada pela Brunel University of London para combater a poluição plástica na Indonésia. Os pesquisadores defendem soluções chamadas de “upstream”, voltadas à origem do problema, como redução do consumo, reutilização, redesign de embalagens e regulamentações mais rígidas para a produção de plástico.

Fonte: Um Só Planeta