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O Observatório Europeu do Sul (ESO) divulgou imagens que mostram o avanço na construção do maior telescópio do mundo. O Extremely Large Telescope (ELT) do Observatório Europeu do Sul (ESO) — o maior telescópio de luz visível e infravermelha do mundo — está atualmente em desenvolvimento na montanha Cerro Armazones, no deserto do Atacama, no Chile.
Novas fotos do ESO revelam avanço na construção da cúpula, estrutura central e base do espelho M1 — um dos cinco espelhos que trabalharão juntos para observar o cosmos. A expectativa é que o equipamento comece a funcionar a partir de 2028.
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O ELT “será um dos principais carros-chefes do Observatório Europeu do Sul nas próximas duas décadas”, disse o ESO em comunicado. Com um espelho principal de 39 metros de diâmetro, formado por 798 segmentos hexagonais, o ELT oferecerá uma sensibilidade sem precedentes, permitindo observações extremamente detalhadas do universo.
Localizado no Cerro Armazones, a 3.046 metros de altitude, o projeto aproveita as condições ideais da região para observação astronômica. O telescópio contará com um sistema de óptica adaptativa avançado, capaz de corrigir as distorções causadas pela atmosfera terrestre em tempo real, garantindo imagens de altíssima qualidade.
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Equipado com instrumentos científicos de ponta, o ELT estudará desde a composição de exoplanetas até a formação de estrelas, buracos negros e galáxias distantes. Ele também será fundamental para investigar fenômenos como a energia escura e a matéria escura, elementos que compõem a maior parte do universo conhecido.
Com um poder de observação até 16 vezes maior do que telescópios atuais, como o Very Large Telescope (VLT), o ELT complementará missões de telescópios espaciais, como o James Webb. Ele será capaz de buscar sinais de habitabilidade em exoplanetas, além de explorar os primórdios do cosmos e o surgimento das primeiras galáxias.
Fonte: G1
