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Um castor selvagem foi avistado no condado de Norfolk pela primeira vez desde que os castores foram extintos na Inglaterra no início do século XVI. Nas câmeras, ele aparece arrastando toras e construindo uma toca perto do rio Wensum, na reserva natural de Pensthorpe, relata The Guardian.
Esta é a primeira vez que um castor vivendo livremente é registrado no condado desde que a espécie começou a se restabelecer no interior da Inglaterra em 2015, quando uma ninhada de filhotes selvagens nasceu em Devon.
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“Este animal simplesmente apareceu em nossa reserva. Ninguém sabe de onde ele veio, mas encontrou o que considero um habitat perfeito para castores”, disse o gerente da reserva, Richard Spowage. Ele estima que o castor esteja vivendo em uma área isolada e quase impenetrável da reserva há cerca de um mês. “É um trecho do rio que deixamos em estado selvagem. Há bastante cobertura arbórea e achamos que ele possa estar se deslocando para os pântanos adjacentes em busca de alimento”, afirma.
O castor, um animal noturno e vegetariano, aparece coletando galhos de salgueiro à noite e construindo uma despensa de cascas para armazenar perto de sua toca para o inverno. O gerente começou a suspeitar da presença de um castor na reserva depois que um voluntário notou um toco de árvore com formato peculiar, “cortado quase como um galho pontiagudo”. Depois de encontrar “fezes típicas de castor” na base de outra árvore, ele instalou armadilhas fotográficas, que registraram um castor solitário caminhando pela floresta à noite.
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A Natural England, que assessora o governo em questões ambientais, anunciou em março que começaria a emitir licenças para projetos que buscam reintroduzir castores na natureza. Até agosto, o governo havia recebido 39 manifestações de interesse, 20 das quais da federação Wildlife Trusts. No entanto, até o momento, apenas uma população de castores foi legalmente libertada na natureza, em Dorset.
Desde 2021, o governo escocês autorizou formalmente a movimentação e a soltura de castores, e a população local é estimada em 1.500 indivíduos.
Não está claro se o castor de Pensthorpe, cujo sexo e idade são desconhecidos, foi solto ilegalmente na reserva por ativistas, que usam uma prática conhecida como “bombardeio de castores”. É possível que ele tenha vagado por conta própria até o rio Wensum, um rio de água cristalina alimentado por aquífero.
“Pode ser um castor selvagem que se dispersou naturalmente”, disse Emily Bowen, porta-voz do Beaver Trust, uma organização beneficente que visa a reintroduzir castores para regenerar paisagens. “Na verdade, existem 10 populações selvagens distintas na Inglaterra atualmente.” Norfolk possui alguns castores em cativeiro, mas nenhum foi dado como desaparecido.
Spowage duvida que um castor selvagem tenha chegado a Norfolk sozinho. “É improvável que tenha nascido selvagem, ou, se nasceu, possivelmente houve algum tipo de influência humana para movê-lo”, disse ele, acrescentando que o castor seria bem-vindo para viver em Pensthorpe. “Do nosso ponto de vista, é um animal selvagem e tem o direito de estar aqui.”
Fonte: Um Só Planeta
