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Um pequeno avião que transportava jogadores de pickleball caiu em uma área arborizada na região de Texas Hill Country, nos Estados Unidos, e deixou cinco mortos, segundo informaram as autoridades nesta sexta-feira (1º).
O acidente ocorreu por volta das 23h de quinta-feira em Wimberley, cidade localizada a cerca de 65 quilômetros a sudoeste de Austin, de acordo com o Departamento de Segurança Pública do Texas.
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“O piloto e os quatro passageiros a bordo foram declarados mortos no local”, disse o sargento Billy Ray a repórteres. “O avião pegou fogo, o que indica danos bastante severos à aeronave.”
Os nomes das vítimas não foram divulgados de imediato pelas autoridades. O Amarillo Pickleball Club, em Amarillo, Texas, informou que elas eram integrantes do grupo e viajavam para um torneio.
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“Por favor, mantenham suas preciosas famílias em seus pensamentos e orações”, disse o clube no Facebook.
Uma mulher não identificada enxugava os olhos e abanava o rosto com as mãos enquanto permanecia atrás da fita amarela de isolamento da polícia, perto do local do acidente, na tarde de sexta-feira. Um homem a consolava.
O avião, um Cessna 421C, havia decolado de Amarillo, no Texas, cerca de duas horas antes e seguia para o Aeroporto Nacional de New Braunfels, de acordo com o histórico de voo.
Fotos aéreas publicadas pelo jornal Austin American-Statesman mostram a aeronave completamente destruída em uma área arborizada.
Ray se recusou a responder à maioria das perguntas dos repórteres e afirmou que as autoridades federais irão liderar a investigação.
Stacey Rohr, que mora nas proximidades, contou que estava na cama quando ouviu o impacto e “sentiu tudo vibrar”.
“Foi tão perto que achei que era nos fundos da minha casa e que estava tudo em chamas”, disse Rohr, que ligou imediatamente para o dono do imóvel.
‘Havia algo errado’
Cecil Keith afirmou que ouviu um som parecido com o de um motor falhando — “pá, pá, pá” — quando o avião passou sobre sua casa momentos antes da queda.
“Definitivamente havia algo errado”, disse ele à emissora KEYE-TV.
Uma segunda aeronave que passava pela região pousou em segurança no aeroporto de New Braunfels, a cerca de 50 quilômetros a nordeste de San Antonio, informou o juiz do condado de Hays, Ruben Becerra. Segundo áudios do controle de tráfego aéreo, um piloto disse que ele e o piloto do Cessna estavam voando juntos para o mesmo destino.
“Não tive mais notícias dele”, diz o piloto na gravação.
Um controlador responde: “Ele começou a se mover de forma errática e agora seu sinal desapareceu do radar. Queremos garantir que está tudo bem com ele.”
Pelo menos um piloto na área confirmou que o dispositivo localizador de emergência do avião com problemas emitiu um sinal de socorro. O controlador chamou o serviço de emergência.
O céu estava majoritariamente nublado na região de New Braunfels pouco antes da queda, e houve uma tempestade duas horas depois, informou o Serviço Nacional de Meteorologia.
Wimberley, com cerca de 3.000 habitantes, e New Braunfels, com cerca de 116.000, são destinos turísticos na região de Texas Hill Country.
Fonte: G1 – Foto: Jay Janner/Austin American-Statesman
