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Desenho representa uma estrela parecida com o Sol sendo despedaçada por um buraco negro (Foto: ESA/Hubble, ESO, M. Kornmesser)
O fenômeno era tão incrível que estudiosos acreditavam tratar-se da supernova – explosão de uma estrela no fim de seu ciclo de vida – mais brilhante já vista.
Mas novas observações, que incluíram instrumentos como o telescópio espacial Hubble (projeto da Nasa e da ESA, as agências espaciais americana e europeia, respectivamente), agora geraram dúvida quanto a essa classificação.
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Agora, um grupo de astrônomos sugere que a fonte de luz era, na verdade, um evento ainda mais raro: um buraco negro em rotação rápida engolindo uma estrela que chegou perto demais.
Explicações
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Em 2015, um projeto da Universidade de Ohio (EUA) detectou um evento batizado de ASASSN-15lh.
O fenômeno foi registrado como a supernova mais brilhante já detectada, uma “supernova superluminosa” – a explosão de uma estrela gigante que já estava no fim da vida.
O evento foi duas vezes mais brilhante do que o recorde anterior e, em seu auge, foi 20 vezes mais luminoso do que toda a luz produzida na Via Láctea.
A nova explicação para o evento veio de uma equipe internacional de pesquisadores, liderada por Giorgos Leloudas, do Instituto de Ciência Weizmann, em Isarel, e do Dark Cosmology Centre, na Dinamarca.
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As duas equipes fizeram mais observações da galáxia, que fica a cerca de 4 bilhões de anos-luz da Terra.
“Observamos a fonte por dez meses depois do evento e concluímos que é a explicação provavelmente não é uma supernova brilhante. Nossos resultados indicam que o evento provavelmente foi causado por um buraco negro supermassivo em rotação rápida enquanto ele destruia uma estrela com pouca massa”, explicou Leloudas.
Neste cenário, as forças gravitacionais extremas de um buraco negro gigantesco, localizado no centro da galáxia, despedaçaram uma estrela parecida com o Sol após ela chegar perto demais dele.
Esse tipo de evento foi observado apenas dez vezes até hoje.
Nessa teoria, a estrela passou pelo processo chamado de “espaguetificação” e os choques causados pela colisão de seus destroços e o calor gerado causaram uma explosão de luz.
E essa luz toda, afirmam os cientistas, foi semelhante à causada por uma supernova, mesmo que a estrela “vítima” do buraco negro não fosse uma supernova e nem tivesse tanta massa.
Fonte: Yahoo!
