Amigos que testavam detector de metais acham ‘tesouro mais valioso já descoberto’ no Reino Unido, com cerca de mil anos

Um grupo de amigos se reuniu na fazenda, olhando para uma dúzia ou mais de moedas de prata medievais. Eles encontraram uma, depois duas e uma terceira — Adam Staples imaginou, então, que se tratava de algo especial. Ele se reuniu com seis amigos naquele dia, em 2019, para testar um novo detector de metais, parte de um hobby ao qual ele se dedicou por anos. Mas todos perceberam, olhando para os pedaços de metal velho que aquela descoberta poderia mudar suas vidas. Todos, exceto o fazendeiro dono do local da pesquisa.

— Eu estava conversando sobre a Batalha de Hastings [ocorrida no século XI] — disse Staples, sobre a conversa divertida entre ele e o proprietário das terras.

Na época, o fazendeiro não acreditou que as frágeis peças de metal fossem moedas. Não convencido, o homem foi buscar um balde velho para os caçadores, que estavam com os olhos arregalados.

— Vamos lá — ele disse.

Cinco anos depois, o tesouro em moedas — conhecido como Chew Valley Hoard, da região de Somerset, onde foram encontradas — foi confirmado como sendo o mais valioso já descoberto no Reino Unido. Foi adquirido pelo South West Heritage Trust, uma instituição de caridade independente, por 4,3 milhões de libras esterlinas (cerca de R$ 31,6 milhões), que serão divididas entre Staples, seus amigos e o fazendeiro.

Staples, um antigo usuário de detectores de metais cujo hobby o levou a se tornar um leiloeiro de moedas raras e outras antiguidades, soube assim que descobriram a segunda moeda que o grupo havia tropeçado em algo significativo.

— Você sempre sente que talvez isso seja um tesouro de achados.

As moedas de prata — 2.584 delas foram encontradas — são conhecidas como “tesouro”, um termo arqueológico usado para descrever uma coleção de objetos enterrados em tempos antigos, para preservação em segurança.

As moedas vêm de um período crítico da história britânica, logo após a Batalha de Hastings, em 1066, na qual o rei anglo-saxão Harold II foi derrotado pelos invasores normandos — vikings que se fixaram no Norte da França, na região da Normandia — sob o comando de William, o Conquistador. As moedas no tesouro de Chew Valley contêm imagens de ambos, indicando que a recompensa foi compilada durante a mudança de governantes do Reino Unido.

— Elas têm informações sobre onde foram produzidas, onde foram cunhadas, mas também sobre a pessoa responsável — disse Ian Richardson, registrador sênior de tesouros do Museu Britânico, sobre as moedas.

Foi um longo processo para Staples e seus amigos, que passaram os últimos cinco anos à mercê do tedioso e intensivo processo de declaração de tesouros do Reino Unido, que exige que os descobridores de possíveis tesouros informem às autoridades, que decidem a quem as descobertas devem pertencer.

Pela lei britânica, “tesouro” se refere a qualquer objeto com mais de 300 anos e pelo menos 10% de metal precioso. Moedas “sozinhas” não são consideradas tesouro — mas duas, encontradas juntas, são. Staples, familiarizado com as regras, notificou imediatamente um dos agentes de achados do Reino Unido, um dos funcionários públicos encarregados de rastrear possíveis tesouros.

Nem todo mundo é tão familiarizado — ou historicamente íntegro — quanto Staples e seus amigos. As regras que regem a detecção de metais são notoriamente inconstantes, variam entre os territórios britânicos e exigem adesão aos requisitos de relatórios, com potenciais consequências legais para quem não o fizer.

Em todo o Reino Unido, as pessoas podem usar detectores de metais em terras privadas com a permissão do proprietário, mas se descobrirem algo que acreditam que possa ser considerado um tesouro, são obrigadas a relatar o item a um legista local ou um responsável. Se o item for, de fato, considerado um tesouro, ele se torna propriedade do governo britânico, que então gerencia sua potencial aquisição por museus. Os lucros são divididos entre aqueles que o encontraram e o proprietário.

— É reconhecido que, essencialmente, embora por lei o objeto não pertença ao descobridor ou proprietário, é parte desse relacionamento fornecer a eles uma recompensa que seja igual ao valor de mercado — disse Richardson.

Um objetivo fundamental, disse Richardson, é evitar que os produtos desapareçam no mercado negro. O processo pode ficar confuso, tanto legal quanto pessoalmente. Em 2019, dois detectores amadores foram condenados à prisão após descobrirem um tesouro da era Viking em West Midlands, também no Reino Unido, não o declararem e aparentemente venderem sigilosamente algumas das antiguidades.

Fora do tribunal, achados podem dividir parceiros e amigos. Concordar em dividir os lucros, afinal, é muito mais fácil quando os achados são pequenos.

— Minha primeira questão ao caçar com pessoas novas é: o que faremos com as descobertas? — disse Staples. Acho que é importante apenas saber onde você está pisando.

O tesouro de moedas de Chew Valley será exibido em museus por toda o país antes de finalmente chegar permanentemente ao Museu de Somerset. Para Staples, o resultado final da saga justificou o processo: é árduo, mas, se feito corretamente, todos podem ganhar um pedaço do bolo.

— Não tenho reclamações — disse Staples, que conseguiu usar sua parte do pagamento para comprar uma casa. — É um ótimo resultado.

Fonte: G1